Der Adel war ein sozial, rechtlich und politisch privilegierter Stand, der dadurch selbstverständlich hohe wirtschaftliche Vorteile genoss. Sein Recht gründete in erster Linie auf der Geburt.

In der Zeit, in welcher die Wirtschaft hauptsächlich von Agrarwirtschaft geprägt war, ergab sich die politische und wirtschaftliche Macht des Adels aus deren Landbesitz. Zusätzlich war er Inhaber des Wahlrechts und wichtiger staatlicher Funktionen und oftmals lag die Führung eines Staates faktisch in seiner Hand, denn eine Königsherrschaft war ohne die Beteiligung des Adels nicht durchsetzbar. Allerdings hing auch das Gewicht des Adels von der Stärke des Königs ab.

Zu Beginn des Mittelalters kannte man keine Rangunterschiede beim Adel. Diese kamen erst im Laufe der Zeit auf, meist resultierten sie aus Ämtern und Funktionen heraus, wie zum Beispiel der Herzog oder der Graf. Nach und nach bildeten sich dann die heute bekannten Adelstitel und Rangstufen.

Die zunehmende Erblichkeit von Land (vom König verliehene Lehen) leitete die räumliche Fixierung des Adels ein und in Folge dessen auch eine Hierarchisierung des Adels. Im 10ten bis 12ten Jahrhundert begann sich ein neuer, niederer Adel zu bilden, der sich aus Aftervasallen mit Eigentum und Lehen, sowie einer zunehmenden Anzahl nichtadeliger Krieger und Inhaber neuer kleiner Dienstlehnen zusammensetzte. Allerdings gab es die ständerechtliche Aufspaltung zwischen Hochadel und niederem Adel erst im Laufe des 13ten Jahrhunderts.

Wir sind uns durchaus bewusst, dass es zur Zeit unseres Settings die Unterscheidung zwischen Hochadel und niederer Adel noch nicht existierte. Ebenfalls sind wir uns bewusst, dass viele der aufgeführten Adelstitel erst viel später eingeführt wurden. Dennoch haben wir uns aus rollenspieltechnischen Gründen dafür entschieden die heute in England geltende Aufteilung zwischen Peerage (Adel) und Landed Gentry (Landadel) zu verwenden.